薬学用語解説

優性の法則

エンドウの種子の形に、滑らかなものとしわがあるものの2種類存在することに着目したメンデルは、それぞれの純系を交雑することにより、子の世代（F1）の種子の形を観察した。その結果、いずれも滑らかな種子であった。このときメンデルは、F1に形質が現れる方を優性、かくれる方を劣性と呼んだ。純系の親世代がもつ「滑らか」を表す遺伝素因をR、「しわ」を表すものをｒとすると、F1世代はすべて、それぞれの親から受け継いだ遺伝素因Rrを併せ持つことになり、優性な「滑らか」の形質が現れる。このことを優性（優劣）の法則という。メンデルの法則のひとつである。ただしここで優性とは、表現型にあらわれることを指すものであって、滑らかな種子がしわのある種子に比べて優れている、というわけではない。誤解を防ぐために、優性のかわりに顕性、劣性のかわりに潜性という言葉が用いられることもある。現在では、2倍体生物において、対を成す相同染色体上に存在するアレル（対立遺伝子）が異なる形質を表すとき、表現型にあらわれるアレル（対立遺伝子）を優性アレル（優性遺伝子）という。メンデルが示した実験結果は、完全優性を示すアレル（対立遺伝子）の組み合わせであり、異なる形質を表す遺伝子が組み合わされたときに、中間の形質を示す不完全優性も存在する（マルバアサガオの花の色など）。