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視神経が損傷を受け、進行性で回復不能の視力喪失を起こすことがある病気で、多くの場合眼圧の上昇によりおこる。 米国では約300万人、世界中では1400万人が[[緑内障]]にかかっているとされ、世界の失明原因の第3位となっている。
　眼に栄養を与えている房水は、毛様体でつくられ、前房に流れていき、虹彩と角膜の間の排出管（隅角）から排出される。房水の産生量と排出量のバランスが崩れ、眼圧が異常なレベルにまで上昇すると、視神経が圧迫を受けて萎縮し、それに相当する視野が欠損してくる。[[緑内障]]治療の点眼薬として、β遮断薬（β[[ブロッカー]]）、[[プロスタグランジン]]製剤、α[[作動薬]]、炭酸[[脱水]]酵素阻害薬、コリン[[作動薬]]などがある。(2006.2.8 掲載）