chirality、キラル
4つの異なった置換基と結合している炭素のように、自らの鏡像と重ね合わすことのできない分子をキラル（ギリシャ語：cheir，手）であるという．キラリティーはさまざまな三次元物体に見られる．右手と左手，一方の靴と他方の靴，右巻きと左巻きのねじなどは、同じコンポーネントを持っているにもかかわらず重ね合わせることができず、いずれもキラルである．
キラルの逆は，ある物質とその鏡像が重なり合うことである．物体が鏡像と正確に重なり合うとき，物体とその鏡像は同一である．そのような場合，物体はアキラルであるという. 対称面をもつ物体はアキラルである． (2005.10.25 掲載）(2009.1.16 改訂)