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C&sub(27)H&sub(46)O，分子量386.66．動物の主たるステロール。リン脂質とともに生体膜の脂質層を形成し、生体膜の流動性を調節している。また、種々の[[ステロイドホルモン]]、[[ビタミンD]]や胆汁酸の前駆物質でもある。人体で必要な[[コレステロール]]の約60％は主として肝臓などの組織で合成され、残りは食物から摂取される．食物由来および肝臓などで生合成された[[コレステロール]]はリポタンパク質の構成成分として血液を介して体内を循環する．血液中では主として、低密度リポタンパク質（LDL) や[[高密度リポタンパク質]] (HDL)に存在している。[[コレステロール]]やその[[脂肪酸]]エステルを多く含むLDLはLDL[[レセプター]]へ結合後、[[細胞]]内に取り込まれ利用される．また、HDL により余分の[[コレステロール]]が末梢組織より回収され肝臓で処理される。[[コレステロール]]は肝臓において胆汁酸へと異化される。その第一段階は7位の水酸化で、全過程の律速段階である。(2005.10.25 掲載）